El Templo del Loto de Delhi no pide ticket y pide silencio

Lo que ves bajo los pétalos

Lotus Temple (Bahapur, Kalkaji) es una Casa de Adoración bahá'í construida como 27 pétalos exentos de mármol blanco en tres niveles. Los pétalos se alzan desde nueve estanques azules, los paseos radiales se extienden por los jardines y hay nueve puertas en la base. Todos los visitantes entran gratis, y ninguna parte del recinto necesita entrada, reserva ni guía.

La sala bajo los pétalos tiene dos normas: silencio y nada de fotografías. Los zapatos y los bolsos se quedan en los mostradores de fuera, así que el último tramo del paseo lo haces descalzo.

Los acomodadores hacen pasar a los grandes grupos escolares y turísticos a la sala por tandas. Los autobuses dejan a sus pasajeros en el lado de Kalkaji Mandir del complejo, y desde allí se forma la cola entre los jardines.

El centro de información en los jardines

El Bahá'í House of Worship Information Centre (jardines del templo, Kalkaji) es la mitad de la visita que la mayoría se salta. Es un anexo bajo con paneles de fotos retroiluminadas, carteles de texto y una pequeña sala de proyecciones, gratuito y sin guía, y en 10 minutos explica el plano de nueve lados y las enseñanzas bahá'íes. Hay una segunda exposición junto a los estanques, en la galería del sótano justo bajo los pétalos.

Manda aquí primero a quien venga por la arquitectura. También sirve para entretener a un autobús de turistas mientras se despeja la cola de la sala de oración, y por eso conviene entrar por esta puerta antes de ponerte a la cola.

Colas, entrada y guías

En la puerta no se vende nada porque no se cobra nada. La cola es lo único que hay entre tú y la sala. Se forma en fila india por los paseos del jardín y avanza por tandas a medida que los acomodadores llenan la sala. Los grupos escolares y los turísticos son la variable, y una mañana con varios autobuses aparcados en el lado de Kalkaji Mandir tarda más que otra sin ellos.

Un tour guiado por Delhi vieja y nueva incluye el templo como una parada más y funciona los siete días de la semana. Se llena con regularidad, así que reserva con antelación si quieres que otro se encargue de conducir entre los lugares de interés. La entrada sigue siendo ₹0 en cualquier caso.

Mejor momento para ir

El templo cierra los lunes por mantenimiento. Abre de martes a domingo, de 9:00 a 19:00 de abril a septiembre y de 9:00 a 17:30 de octubre a marzo. Hay breves lecturas devocionales a horas fijas dentro de la sala.

Ven a la apertura, antes de que lleguen los autobuses escolares y turísticos. De octubre a marzo el cierre a las 17:30 termina la visita con luz de día, algo que importa si pensabas caminar hasta Kalkaji después.

Kalkaji Mandir y la vuelta a pie

Kalkaji Mandir (Kalkaji) queda a 10 o 15 minutos a pie de la puerta del Lotus Temple, un denso conjunto de agujas de santuario rojas, azafrán y plateadas sobre un callejón cubierto de bazar con puestos de flores, pulseras y prasad. Multitudes descalzas se abren paso hasta un pequeño sanctasanctórum de mármol. Es culto a Shakti, ruidoso y cargado de incienso, abierto desde antes del amanecer hasta bien entrada la noche, con pausas de limpieza a mediodía y a media tarde.

La entrada es gratis. La custodia del calzado, las flores o el prasad cuestan entre ₹10 y ₹50, y los zapatos se quedan en los puestos. Los callejones son estrechos, así que camina en grupos de dos o tres, evita los martes y Navratri si vais muchos y lleva guía si tienes uno.

Third Wave Coffee, Kalkaji (mercado del bloque E, Kalkaji) queda de camino de vuelta, un café de esquina en planta alta con madera clara y ladrillo visto, una barra de espresso con molinos a la vista y asientos de banco junto al cristal. No hay café dentro de los jardines bahá'íes, así que este es el café decente más cercano al templo. Los precios son de ₹250 a ₹500 por persona, ₹₹. No acepta reservas y abre desde primera hora hasta tarde. Los asientos se llenan por la tarde con gente que se queda largo rato con el portátil.

Nehru Place, comida y una SIM

Nehru Place Market (Nehru Place) está a un kilómetro del templo y es uno de los mercados de electrónica más concurridos de Asia. La plaza es de hormigón de los años setenta, con torres de oficinas apiladas, cables y rótulos pintados a mano, puestos en la acera de portátiles, fundas de móvil y cartuchos de impresora, y el viaducto del metro por un borde. Los aperitivos callejeros y las reparaciones cuestan entre ₹20 y ₹200. Ven a arreglar un móvil barato o a por una SIM, y a ver Delhi trabajar de cerca. Es una plaza pública sin ningún tipo de control de acceso. Vigila tus bolsos.

Epicuria Food Mall, Nehru Place (podio de la estación de metro de Nehru Place) está construido sobre la propia estación, a dos paradas o un breve trayecto en taxi del templo, un patio de comidas con fachada de cristal, asientos en terraza bajo guirnaldas de luces y hileras de restaurantes de cadena sobre el vestíbulo. Hay docenas de restaurantes y bares, entre ellos Karim's y Sagar Ratna, además de cadenas de cerveza y hamburguesas, ₹₹ a ₹₹₹, ₹600 a ₹1.500 para dos. La mayoría acepta mesas sin reserva de seis a diez personas. Llama antes si vais más.

ISKCON y Akshardham

El ISKCON Temple Delhi (Hare Krishna Hills, East of Kailash) está a 2 km del Lotus Temple, con torres shikhara blancas en la loma, una amplia escalinata de acceso y una sala de mármol tallado llena de devotos que cantan. La entrada es gratis. Abre a las 4:30 y funciona hasta las 21:00, con el sanctasanctórum cerrado con cortina entre las 13:00 y las 16:00. Cuadra la visita con el aarti. Junto a la sala, el Glory of India Vedic Cultural Centre ofrece una exposición de robótica y luz con entradas por horas.

Govinda's, ISKCON Delhi (dentro del complejo del templo) es un comedor fresco de suelo de mármol con largos mostradores de bufé de platos thali sáttvicos y arte devocional en las paredes. La cocina es totalmente vegetariana, sin cebolla ni ajo, y no sirve alcohol. El bufé cuesta de ₹500 a ₹900 por persona. Los turnos son fijos: comida desde el mediodía hasta media tarde, cena por la noche, y la sala cierra entre ambos.

Swaminarayan Akshardham (Noida Mor) es adonde ir si quieres comparar arquitectura religiosa india moderna, un vasto mandir de arenisca rosa y mármol blanco con 234 pilares tallados y basamentos de elefantes, pozos escalonados formales y una fuente musical, al otro lado del Yamuna. El darshan del templo es gratis, y las exposiciones cuestan ₹260 para adultos y ₹160 para niños. Abre de 10:00 a 20:00 con última entrada a primera hora de la tarde, y cierra los lunes. La seguridad es de nivel aeropuerto. Dentro están prohibidos los móviles, las cámaras y los relojes inteligentes, que se dejan en el guardarropa gratuito, así que calcula algo más de tiempo en la entrada.

Nizamuddin, la tumba de Humayun y Sunder Nursery

Hazrat Nizamuddin Dargah (basti de Nizamuddin) es un santuario de mármol blanco tras una celosía de jali bajo un dosel verde y dorado, al que se llega a pie por callejones estrechos de parrillas de kebab y vendedores de pétalos de rosa y chadar. La multitud va descalza y el patio en sí es pequeño. La entrada es gratis, la custodia del calzado cuesta de ₹10 a ₹50 y las donaciones son voluntarias. El qawwali del jueves por la noche sigue a la oración del Maghrib, de 18:00 a 18:30 en invierno y más tarde en verano, así que llega antes de la oración si quieres sitio. Viste con recato, con cabeza y piernas cubiertas. Las mujeres rezan en una zona aparte y no pueden pasar más allá de la veranda. Mantén cerca los objetos de valor en los callejones.

La tumba de Humayun (West Gate, 6 km al norte del Lotus Temple) es un mausoleo mogol de arenisca roja y mármol blanco con doble cúpula sobre un alto basamento con arcadas, situado en un char-bagh de canales de agua y pasarelas. Las entradas cuestan ₹35 para ciudadanos indios y ₹550 para extranjeros, con los menores de 15 años gratis, y se compran en el mostrador o por internet. Los guías autorizados esperan en la puerta y los autobuses aparcan fuera del complejo. Abre todos los días de salida a puesta del sol. Ve en la primera hora, cuando las pasarelas están vacías y la luz entra de lado sobre la cúpula.

El Humayun's Tomb World Heritage Site Museum (junto al complejo de la tumba) está hundido y en gran parte bajo tierra, con patios revestidos de piedra abiertos al cielo y galerías iluminadas con piezas mogoles, maquetas y una sección de cúpula a tamaño real. Explica cómo encaja todo el conjunto de Nizamuddin, algo que ningún otro lugar del recinto hace. La entrada va incluida con la del complejo, y en la puerta se venden pases combinados con Sunder Nursery. La entrada es por horas, y la primera hora tras la apertura es la más tranquila. Calcula de 60 a 90 minutos. La mayor parte está bajo tierra y aguanta bien el calor.

Sunder Nursery (junto a la tumba de Humayun) es un parque mogol restaurado de 90 acres, construido en torno a un eje acuático central de arenisca con una cascada festoneada, seis tumbas con cúpula de época mogol en jardines abiertos, una casa de bonsáis y un lago humedal con aves. La entrada cuesta ₹50 para adultos indios, ₹200 para extranjeros y ₹25 para niños de 5 a 12 años y mayores. Abre todos los días sin cierre semanal, de 7:00 a 22:00, con última entrada a las 21:30. Se permiten los pícnicos si llevas tu propia comida y lo dejas todo limpio. En invierno este es el espacio verde al que ir cuando cierra el templo.

Lodhi Colony, Dilli Haat y Qutub Minar

Lodhi Art District (Lodhi Colony) es el primer distrito de arte público al aire libre de la India, gestionado por la St+art India Foundation y todavía en crecimiento: arcos y bóvedas de cañón repetidos de las viviendas oficiales de los años cuarenta que lucen más de 50 murales de pared completa, callejones de servicio con árboles y tendederos de ropa sobre las obras. Es gratis, al aire libre y sin guía a cualquier hora. Empieza por el extremo del mercado de Khanna, donde los murales son más densos. Aquí vive gente, así que no hagas ruido.

Dilli Haat INA (frente al mercado de INA) es una aldea artesanal al aire libre, con suelo de ladrillo, puestos cubiertos de techos de paja y casetas de artesanía por estados, además de una plaza de comida con cocinas regionales bajo toldos y mucho espacio para sentarse fuera. Lo gestiona Delhi Tourism, la entrada cuesta menos de ₹50 y los titulares de los puestos rotan cada quince días. Los precios son casi fijos y proceden directamente de los artesanos, y la plaza de comida incluye los estados del noreste. Abre todos los días de 11:00 a 20:00. En el propio Templo del Loto no se vende nada, así que este es el lugar para comprar recuerdos.

Conjunto del Qutub Minar (Mehrauli) es una torre estriada de arenisca roja de 72,5 m con cinco pisos que se estrechan, franqueada por inscripciones cúficas, que se alza sobre la arcada en ruinas de la mezquita Quwwat-ul-Islam y el pilar de hierro de Ashoka. Está a 14 km y completa la otra mitad de la mayoría de los itinerarios por el Delhi antiguo y nuevo que incluyen el Templo del Loto. Las entradas cuestan ₹35 para los ciudadanos indios y ₹550 para los extranjeros, y los menores de 15 años entran gratis. No se puede subir a la torre y los visitantes recorren los jardines. Abre todos los días de 7:00 a 17:00 y ofrece un espectáculo nocturno de luz y sonido. Ve temprano.

A quién le conviene

El Templo del Loto conviene a un visitante que busca tranquilidad, un edificio que merece la pena mirar y ninguna transacción en la puerta. Pide ir descalzo, una cola en fila india, silencio y ninguna fotografía del interior. Quien venga por la historia del plano de nueve lados sacará más provecho del centro de información que de la sala.

Antes de ir

Los lunes son el día a evitar, ya que el Templo del Loto y el Akshardham están cerrados, y el templo no necesita entrada ni reserva ningún otro día. Reserva con antelación un día guiado si quieres que te lleven en coche, y compra las entradas de los monumentos en el mostrador o en línea.

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