Il Lotus Temple di Delhi non richiede biglietto e chiede silenzio

Cosa vedi sotto i petali

Lotus Temple (Bahapur, Kalkaji) è un Tempio Bahá'í costruito come 27 petali bianchi di marmo autoportanti su tre livelli. I petali si sollevano da nove vasche blu, i vialetti radiali si diramano attraverso i prati e alla base ci sono nove porte. Tutti i visitatori entrano gratis e nessuna parte del sito richiede biglietto, prenotazione o guida.

La sala sotto i petali ha due regole: silenzio e niente fotografie. Scarpe e borse restano ai banconi fuori, così l'ultimo tratto di passaggio lo fai a piedi nudi.

Gli uscieri fanno entrare le numerose scolaresche e i gruppi turistici nella sala a lotti. I pullman scaricano i passeggeri dal lato di Kalkaji Mandir del complesso, e da lì la coda si forma attraverso i giardini.

Il centro informazioni nei giardini

Il Bahá'í House of Worship Information Centre (giardini del tempio, Kalkaji) è la metà della visita che quasi tutti oltrepassano. È una bassa dépendance di pannelli fotografici retroilluminati, pannelli di testo e una piccola sala cinematografica, gratuita e a visita libera, e racconta in 10 minuti la pianta a nove lati e gli insegnamenti bahá'í. Una seconda esposizione si trova accanto alle vasche, nell'arcata del seminterrato proprio sotto i petali.

Manda qui per primo chi è venuto per l'architettura. Terrà occupato anche un gruppo in pullman mentre la coda della sala di preghiera si smaltisce, ed è per questo che conviene entrare da questa porta prima di mettersi in fila.

Code, ingresso e guide

Al cancello non si vende nulla perché nulla si paga. La coda è l'unica cosa tra te e la sala. Si forma in fila indiana lungo i vialetti del giardino e avanza a lotti man mano che gli uscieri riempiono la sala. Le scolaresche e i gruppi turistici sono la variabile, e una mattina con diversi pullman parcheggiati dal lato di Kalkaji Mandir richiede più tempo di una senza.

Un tour guidato di Old and New Delhi include il tempio come una tappa tra le altre ed è attivo sette giorni su sette. Si riempie con regolarità, quindi prenota in anticipo se vuoi che qualcun altro guidi tra i vari siti. L'ingresso resta ₹0 in ogni caso.

Momento migliore per andare

Il tempio chiude il lunedì per manutenzione. Apre da martedì a domenica, dalle 9 alle 19 da aprile a settembre e dalle 9 alle 17:30 da ottobre a marzo. Brevi letture devozionali si tengono a orari prestabiliti dentro la sala.

Vieni all'apertura, prima che arrivino le scolaresche e i pullman turistici. Da ottobre a marzo la chiusura alle 17:30 conclude la visita con la luce del giorno, cosa che conta se hai programmato di incamminarti verso Kalkaji dopo.

Kalkaji Mandir e il ritorno a piedi

Kalkaji Mandir (Kalkaji) dista 10-15 minuti a piedi dal cancello del Lotus Temple, un fitto agglomerato di guglie di santuari rossi, zafferano e argento sopra un vicolo coperto del bazar con bancarelle di fiori, bracciali e prasad. La folla a piedi nudi si incanala verso un piccolo sanctum di marmo. È culto Shakti, rumoroso e denso di incenso, aperto dall'alba a notte fonda con pause per le pulizie a mezzogiorno e a metà pomeriggio.

L'ingresso è gratuito. La custodia delle scarpe, i fiori o il prasad costano da ₹10 a ₹50, e le scarpe restano alle bancarelle. I vicoli sono stretti, quindi cammina in due o tre, evita il martedì e il Navratri se sei in un gruppo numeroso, e prendi una guida se ne hai una.

Third Wave Coffee, Kalkaji (mercato E-Block, Kalkaji) si trova sulla via del ritorno, un caffè d'angolo al piano terra rialzato con legno chiaro e mattoni a vista, un bancone espresso con macinatori in vista e panche lungo le vetrate. Non c'è nessun caffè dentro i giardini bahá'í, quindi questo è il caffè vero più vicino al tempio. I prezzi sono da ₹250 a ₹500 a persona, ₹₹. Non prende prenotazioni e apre dalla mattina presto fino a tardi. I posti si riempiono la sera con un pubblico di chi lavora al computer a lungo.

Nehru Place, pranzo e una SIM

Nehru Place Market (Nehru Place) si trova a un chilometro dal tempio ed è uno dei mercati di elettronica più vivaci dell'Asia. La piazza è in cemento anni '70, con torri di uffici sovrapposte, cavi e insegne dipinte a mano, bancarelle di marciapiede con portatili, custodie per telefoni e cartucce per stampanti, e il viadotto della metro lungo un lato. Gli snack di strada e le riparazioni costano da ₹20 a ₹200. Vieni per una riparazione economica del telefono o per una SIM, e per vedere Delhi lavorare da vicino. È una piazza pubblica senza alcuna politica d'ingresso. Bada alle tue borse.

Epicuria Food Mall, Nehru Place (sopra la stazione metro di Nehru Place) è costruito sopra la stazione stessa, a due fermate o a breve distanza in taxi dal tempio, un food court con facciata in vetro, posti a sedere all'aperto sotto luci a festone e file di vetrine di ristoranti di catena sopra il concourse. Ci sono decine di ristoranti e bar, tra cui Karim's e Sagar Ratna, insieme a catene di birra e hamburger, da ₹₹ a ₹₹₹, da ₹600 a ₹1.500 per due. La maggior parte accetta senza prenotazione tavoli da sei a dieci persone. Telefona in anticipo per gruppi più numerosi.

ISKCON e Akshardham

ISKCON Temple Delhi (Hare Krishna Hills, East of Kailash) dista 2 km dal Lotus Temple, con torri shikhara bianche sul crinale, un'ampia scalinata d'accesso e una sala di marmo intagliata con devoti che cantano. L'ingresso è gratuito. Apre alle 4:30 e resta aperto fino alle 21, con il sanctum coperto da una tenda tra le 13 e le 16. Programma la visita intorno all'aarti. Accanto alla sala, il Glory of India Vedic Cultural Centre propone una mostra di robotica e luci con biglietti a orario fisso.

Govinda's, ISKCON Delhi (dentro il complesso del tempio) è una fresca sala da pranzo con pavimento di marmo, lunghi banconi a buffet di piatti thali sattvici e arte devozionale alle pareti. La cucina è rigorosamente vegetariana, senza cipolla né aglio, e non serve alcolici. Il buffet costa da ₹500 a ₹900 a testa. Gli orari sono fissi: pranzo da mezzogiorno a metà pomeriggio, cena la sera, e la sala chiude nel mezzo.

Swaminarayan Akshardham (Noida Mor) è dove andare se vuoi confrontare l'architettura religiosa indiana moderna, un vasto mandir in arenaria rosa e marmo bianco con 234 pilastri intagliati e basamenti a forma di elefante, step-well formali e una fontana musicale, oltre lo Yamuna. Il darshan del tempio è gratuito, e le mostre costano ₹260 per gli adulti e ₹160 per i bambini. L'apertura va dalle 10 alle 20 con ultimo ingresso nel primo pomeriggio, e chiude il lunedì. I controlli di sicurezza sono da aeroporto. Telefoni, macchine fotografiche e smartwatch sono vietati all'interno e vanno al guardaroba gratuito, quindi metti in conto tempo extra all'ingresso.

Nizamuddin, Humayun's Tomb e Sunder Nursery

Hazrat Nizamuddin Dargah (Nizamuddin basti) è un santuario di marmo bianco dietro una grata a jali traforato sotto un baldacchino verde e oro, raggiungibile a piedi attraverso stretti vicoli di griglierie di kebab e venditori di petali di rosa e chadar. La folla è a piedi nudi e il cortile stesso è piccolo. L'ingresso è gratuito, la custodia delle scarpe costa da ₹10 a ₹50 e le offerte sono volontarie. Il qawwali del giovedì sera segue la preghiera del Maghrib, dalle 18 alle 18:30 d'inverno e più tardi d'estate, quindi arriva prima della preghiera se vuoi un posto. Vestiti con modestia, con testa e gambe coperte. Le donne pregano in un'area separata e non sono ammesse oltre la veranda. Tieni gli oggetti di valore vicini nei vicoli.

Humayun's Tomb (West Gate, 6 km a nord del Lotus Temple) è una tomba Mughal con doppia cupola in arenaria rossa e marmo bianco su un alto basamento ad arcate, immersa in un char-bagh di canali d'acqua e passerelle. I biglietti costano ₹35 per i cittadini indiani e ₹550 per i cittadini stranieri, con ingresso gratuito sotto i 15 anni, acquistabili al bancone o online. Le guide autorizzate aspettano al cancello e i pullman parcheggiano fuori dal complesso. Apre tutti i giorni dall'alba al tramonto. Prendi la prima ora, quando le passerelle sono vuote e la luce arriva di taglio sulla cupola.

Humayun's Tomb World Heritage Site Museum (accanto al complesso della tomba) è interrato e in gran parte sotterraneo, con cortili rivestiti in pietra aperti al cielo e gallerie illuminate di manufatti Mughal, modelli in scala e una sezione di cupola in scala 1:1. Spiega come si inserisce l'intero insieme di Nizamuddin, cosa che nessun altro luogo del sito fa. L'ingresso è compreso nel biglietto del complesso, e i pass combinati con Sunder Nursery si vendono al cancello. L'ingresso è a orario e la prima ora dopo l'apertura è la più tranquilla. Aggiungi 60-90 minuti. La maggior parte è sottoterra e regge bene il caldo.

Sunder Nursery (accanto a Humayun's Tomb) è un parco Mughal restaurato di 90 acri, costruito intorno a un asse d'acqua centrale in arenaria con una cascata a conchiglia, sei tombe a cupola di epoca Mughal in prati aperti, una casa dei bonsai e un lago umido con avifauna. Il biglietto è ₹50 per gli adulti indiani, ₹200 per i cittadini stranieri e ₹25 per i bambini dai 5 ai 12 anni e gli anziani. Apre tutti i giorni senza chiusura settimanale, dalle 7 alle 22, ultimo ingresso alle 21:30. I picnic sono permessi se porti il cibo da casa e pulisci. In inverno questo è lo spazio verde da usare dopo la chiusura del tempio.

Lodhi Colony, Dilli Haat e Qutub Minar

Lodhi Art District (Lodhi Colony) è il primo distretto d'arte pubblica all'aperto dell'India, gestito dalla St+art India Foundation e ancora in espansione: archi e volte a botte delle case popolari degli anni '40 che portano più di 50 murales su pareti intere, vicoli di servizio alberati, stendibiancheria tesi sopra le opere. È gratuito, all'aperto e visitabile da solo a qualsiasi ora. Inizia dall'estremità di Khanna Market, dove i murales sono più fitti. Qui ci vive la gente, quindi tieni basso il rumore.

Dilli Haat INA (di fronte al mercato INA) è un villaggio artigianale all'aperto con vialetti in mattoni, bancarelle dalle pensiline di paglia e padiglioni dedicati all'artigianato di ogni stato, con un'area ristorazione di cucine regionali sotto i tendoni e molti posti a sedere all'aperto. È gestito dal Delhi Tourism, il biglietto d'ingresso costa meno di ₹50 e gli espositori cambiano ogni quindicina. I prezzi sono quasi fissi e arrivano direttamente dagli artigiani, e l'area ristorazione copre gli stati del nord-est. Apre tutti i giorni dalle 11 alle 20. Al Lotus Temple stesso non si vende nulla, quindi è qui che fai i tuoi acquisti di souvenir.

Complesso del Qutub Minar (Mehrauli) è una torre scanalata di 72,5 m in arenaria rossa, su cinque piani rastremati, orlata di iscrizioni cufiche, che si erge sopra l'arcata in rovina della moschea Quwwat-ul-Islam e il pilastro di ferro di Ashoka. È a 14 km e completa l'altra metà della maggior parte degli itinerari tra Old e New Delhi che includono il Lotus Temple. I biglietti costano ₹35 per i cittadini indiani e ₹550 per gli stranieri, con ingresso gratuito sotto i 15 anni. Non si può salire sulla torre, e i visitatori girano per i giardini. Apre tutti i giorni dalle 7 alle 17 e propone uno spettacolo serale di luci e suoni. Vai presto.

A chi si addice

Il Lotus Temple si addice a chi cerca quiete, un edificio che vale la pena guardare e nessuna transazione al cancello. Richiede piedi nudi, una fila indiana, silenzio e nessuna fotografia degli interni. Chi è venuto per la storia della pianta a nove lati trarrà più dal centro informazioni che dalla sala.

Prima di partire

Il lunedì è il giorno da evitare, con il Lotus Temple e Akshardham entrambi chiusi, e negli altri giorni il tempio non richiede biglietto né prenotazione. Prenota in anticipo una giornata con guida se vuoi essere accompagnato, e acquista i biglietti dei monumenti al botteghino o online.

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