Wandelen door Purana Qila en Sunder Nursery in Delhi

Humayun's Tomb, Sunder Nursery en het ondergrondse museum

Humayun's Tomb is het prototype voor de Taj en het enige in dit gebied dat je niet mag overslaan. Het mausoleum van rode zandsteen draagt een dubbele koepel van wit marmer op een hoge sokkel met arcaden en staat precies in het midden van een charbagh die door waterkanalen in vieren is gedeeld. De achthoekige graftombe van Isa Khan heeft bij de ingang zijn eigen ommuurde tuin. Het ticket alleen kost ₹35 voor Indiërs en ₹550 voor buitenlanders. Neem liever het gecombineerde ticket voor Tomb, Nursery en Museum, want ondergrondse gangen verbinden de drie sites. Met een tijdslot via het ASI-portaal sta je minder in de rij. De paden zijn breed en de gidsen bij de poort zijn gelicenseerd.

Sunder Nursery Heritage Park loopt langs een centrale as van stille waterkanalen en fonteinen, met aan weerszijden geschoren gazons en aan het einde van het zicht de koepelvormige Mogol-graftombe van Sunderwala Burj. De restauratie door de Aga Khan omvat 300 boomsoorten en een meer waar moerasvogels foerageren. Volwassenen betalen ₹50 (Indiërs en SAARC), Indiase kinderen en senioren ₹25, buitenlanders ₹200. De poorten blijven open van 7.00 tot 22.00 uur, waardoor dit het enige deel van het gebied is dat ook na zonsondergang nog werkt. Het amfitheater en de gazons zijn te boeken voor evenementen.

Het Humayun's Tomb World Heritage Site Museum opende in juli 2024 en ligt onder de grond naast Sunder Nursery, met de ingang via een hellingbaan. Daglicht valt naar binnen door in de aarde uitgesneden binnenplaatsen, en meer dan 500 Mogol-voorwerpen vullen de schemerige vitrines: miniaturen, manuscripten, munten, een messing astrolabium. Alles is binnen en met airconditioning, dus bewaar het voor regen of het heetste deel van de middag. De openingstijden zijn 10.00 tot 21.00 uur met laatste toegang om 20.00 uur. Het sluit op maandagen en nationale feestdagen, dus check dat tegen je eigen data. Het gecombineerde ticket dekt de toegang.

Sair-e-Nizamuddin Heritage Walks vertrekken in het weekend om 11.00 en 16.00 uur vanaf de koffiekiosk in Sunder Nursery. De parkwandeling kost ₹200 per persoon vanaf 6 jaar, te boeken op +91 98710 66025 of 99119 49854. De gidsen zijn jongeren uit de basti, opgeleid in het stedelijke vernieuwingsprogramma van de Aga Khan, en het geld blijft in de buurt. Seizoensvarianten zijn onder meer een voorjaarswandeling Basant en een Ramzan-iftarwandeling.

Hazrat Nizamuddin Dargah en de monumenten van de basti

Hazrat Nizamuddin Dargah bereik je via een smal bazaarsteegje dat uitkomt op een kleine, met lampen verlichte marmeren binnenplaats, waar rozenblaadjes en groene chadars op de grond liggen en het witte heiligdom achter een traliewerk van jali en geschulpte bogen staat. De qawwali op donderdagavond na Maghrib is een van de mooiste gratis dingen om te doen in Delhi. Er is geen ticket en geen reservering, en iedereen is welkom, ongeacht geloof. Bedek je hoofd en laat je schoenen bij de kraampjes; offers en een fooi voor het schoenenbeheer zijn alles wat je betaalt. Op donderdag is de binnenplaats vol, dus kom 45 minuten vroeg en houd je groep bij elkaar door het steegje. Mannen die zich als gids voordoen, houden vol.

Chausath Khamba is een plat dak van wit marmer op 64 slanke vierkante pilaren, naar alle kanten open, met cenotafen onder de traveeën en het graf van Mirza Ghalib ernaast. Het werd in 1623 gebouwd voor de pleegbroer van Akbar, en de met Duitse middelen gefinancierde restauratie is afgerond. De entree is gratis, van 6.00 tot 18.00 uur. Het kleine geplaveide voorplein is de grootste open ruimte in de basti, en daar vinden de qawwali- en culturele programma's plaats.

Het graf van Abdul Rahim Khan-i-Khanan staat op een open gazon, direct naast het lawaai van Mathura Road. Het grote vierkante mausoleum staat op een sokkel met arcaden onder een opnieuw beklede bolvormige koepel van rode zandsteen en geelbruine steen, ontdaan van het oorspronkelijke marmer. Het werk was in 2020 klaar, na het grootste restauratieproject ooit in India voor één monument, en het gebouw is een directe architectonische voorouder van de Taj. Bijna niemand komt er, dus je hebt het gazon voor jezelf. Tickets kosten ₹20 voor Indiërs en bezoekers uit SAARC-landen en ₹250 voor buitenlanders, te betalen aan de poort, van 6.00 tot 18.00 uur.

Waar je eet in dit gebied

Café Lota (op het terrein van het Crafts Museum) zet je buiten onder volwassen bomen op bij elkaar geraapte rieten stoelen en serveert moderne regionale Indiase gerechten op aardewerken borden, met terracotta en messing servies. Bestel de palak patta chaat. Twee personen geven ₹1.500 tot ₹2.000 uit. Het is er berucht druk en op piekmomenten worden geen reserveringen aangenomen, dus eet buiten de spits of reken op wachten. De openingstijden zijn 8.00 tot 21.30 uur.

Carnatic Cafe (Sunder Nursery) zet een houten terras aan het parkmeer, met eenden op een meter van de tafels, en serveert reusachtige, krokante ghee-roast dosa's op stalen borden met filterkoffie. Het is selfservice, zonder reservering, en de makkelijkste plek in het park om te eten zonder plan. Twee personen eten voor ₹700 tot ₹800. Het is dagelijks open van 8.00 tot 21.00 uur.

Café Dori Bistro (Sunder Nursery en bij de museumingang) is het pan-Europese café van Nappa Dori, ingetogen in licht hout en leer uit het eigen atelier van het merk, met planten en grote ramen naar het voorzieningengebouw van Sunder Nursery. Flat whites en eieren de hele dag zijn waar je voor komt voordat de tuinen opengaan. Het opent om 8.00 uur van vrijdag tot zondag en om 9.30 uur van maandag tot donderdag. Twee personen geven ₹2.500 uit. Honden zijn welkom en hebben hun eigen menu.

Nisaba (in het museumcomplex van Humayun's Tomb) opende in januari 2026 als het eerste solorestaurant van Manish Mehrotra en is sindsdien de moeilijkst te bemachtigen tafel van Delhi. De met glas omgeven ruimte met 120 zitplaatsen heeft groen dat tegen de ramen over de volle hoogte drukt, het eten komt op aardse, met de hand gedraaide keramiek, en de keuken is open met de chef op de vloer. Je bestelt à la carte. Twee personen geven ₹5.000 en meer uit, en je moet ruim vooruit reserveren. Dineren in dit gebied betekent nu Nisaba.

Ghalib Kabab Corner (een smal steegje in Nizamuddin bij Lal Mahal) houdt een houtskoolgrill voor seekh aan de voorkant van een klein betegeld winkeltje onder een handgeschilderd uithangbord en serveert mutton nihari en biryani op emaille. Het menu telt vijf of zes gerechten, maar die zijn goed gemaakt. De seekh kebabs en de nihari zijn de reden om in de basti te eten in plaats van boven in het park. De zaak is klein en je kunt er alleen binnenlopen, dus verdeel je gezelschap over tafels of neem het eten mee. Twee personen eten voor ₹400, contant betalen is hier makkelijk, en het is open van 12.00 tot 1.00 uur.

Overnachten in dit gebied

B Nineteen (Nizamuddin East) is een laag wit huis uit de jaren vijftig aan een groene woonstraat, met een dakterras voor het ontbijt dat bij zonsondergang uitzicht biedt op de koepel van Humayun's Tomb en een French press op tafel. Vanaf de deur loop je naar de tombe, Sunder Nursery en de dargah. De prijzen zijn middenklasse en liggen ruim onder de vijfsterrenprijzen van de buren, en je kunt beter rechtstreeks boeken. Het huis is klein en geschikt voor stellen of gezinnen. The Oberoi New Delhi, 2 km westelijk aan Dr Zakir Hussain Marg, is het luxe alternatief, met uitzicht over Humayun's Tomb en de Delhi Golf Club.

De dagen plannen

Het Crafts Museum en het sitemuseum sluiten op maandagen, de dierentuin op vrijdagen, en beide musea zijn ook dicht op nationale feestdagen. Reserveer Nisaba ruim vooruit, bel van tevoren voor de wandeling in Sunder Nursery en neem voor Humayun's Tomb een tijdslot via het ASI-portaal. Bekijk de Delhi-gids en de hotelzoeker voor Delhi.