Delhis Lotus-tempel tar ingen billett og ber om stillhet

Det du ser under kronbladene

Lotus-tempelet (Bahapur, Kalkaji) er et bahá'í-tempel bygget som 27 frittstående kronblader i hvit marmor i tre nivåer. Kronbladene reiser seg fra ni blå bassenger, radiale gangveier løper utover plenene, og ved foten er det ni dører. Alle besøkende kommer inn gratis, og ingen del av anlegget krever billett, forhåndsbestilling eller guide.

Hallen under kronbladene har to regler: stillhet og fotoforbud. Sko og vesker blir stående i skrankene utenfor, så du går den siste biten av gangveien barbeint.

Vakter slipper de store skole- og turistgruppene inn i hallen i puljer. Bussene setter av passasjerene på Kalkaji Mandir-siden av anlegget, og køen bygger seg opp derfra gjennom hagene.

Informasjonssenteret i hagene

Informasjonssenteret ved bahá'í-tempelet (tempelhagene, Kalkaji) er den halvdelen av besøket de fleste går rett forbi. Det er en lav tilbygning med bakbelyste fotopaneler, teksttavler og et lite filmlokale, gratis og uten guide, og den dekker den nisidige grunnplanen og bahá'í-læren på 10 minutter. En andre utstilling ligger ved bassenget i kjellerarkaden rett under kronbladene.

Send alle som kom for arkitekturen hit først. Det holder også en busslast med turister mens køen til bønnehallen tømmes, og derfor lønner det seg å gå inn denne døren før du stiller deg i køen.

Køer, inngang og guider

Ingenting selges ved porten, fordi ingenting koster penger. Køen er det eneste som står mellom deg og hallen. Den danner seg på rekke langs gangveiene i hagen og beveger seg i puljer etter hvert som vaktene fyller hallen. Skoleklasser og turistgrupper er det som varierer, og en morgen med flere busser parkert på Kalkaji Mandir-siden tar lengre tid enn en uten.

En guidet tur i gamle og nye Delhi har tempelet som ett av flere stopp og går alle dager i uken. Den blir raskt fullbooket, så bestill på forhånd hvis du vil at noen andre skal kjøre deg mellom severdighetene. Inngangen er ₹0 uansett.

Beste tid å dra

Tempelet stenger på mandager på grunn av vedlikehold. Det er åpent tirsdag til søndag, 9.00–19.00 fra april til september og 9.00–17.30 fra oktober til mars. Korte andaktslesninger holdes til faste tider inne i hallen.

Kom ved åpning, før skole- og turistbussene ankommer. Fra oktober til mars avsluttes besøket i dagslys når det stenger 17.30, noe som betyr noe hvis du hadde tenkt å gå til Kalkaji etterpå.

Kalkaji Mandir og turen tilbake

Kalkaji Mandir (Kalkaji) ligger 10–15 minutters gange fra porten til Lotus-tempelet, en tett klynge av røde, safrangule og sølvfargede helligdomsspir over en overdekket basargate med blomster-, armbånd- og prasadboder. Barbeinte folkemengder strømmer gjennom den til et lite marmorkammer. Dette er shakti-tilbedelse, høylytt og tykk av røkelse, åpen fra før daggry til sent på kveld, med rengjøringspauser midt på dagen og midt på ettermiddagen.

Inngangen er gratis. Skopass og blomster eller prasad koster ₹10 til ₹50, og skoene blir stående hos bodene. Gatene er trange, så gå i to og tre, hopp over tirsdager og Navratri hvis dere er en stor gruppe, og ta med en guide hvis du har en.

Third Wave Coffee, Kalkaji (E-Block market, Kalkaji) ligger på veien tilbake, en kafé i hjørnet i øverste etasje med lyse trepaneler og eksponert murstein, en espressobar med synlig kvern og benker langs glasset. Det er ingen kafé inne i bahá'í-hagene, så dette er den nærmeste ordentlige kaffen ved tempelet. Prisene er ₹250 til ₹500 per person, ₹₹. De tar ikke imot bestillinger og åpner tidlig om morgenen og holder åpent til sent. Utover kvelden fylles plassene av folk som sitter lenge med laptopen.

Nehru Place, lunsj og et SIM-kort

Nehru Place Market (Nehru Place) ligger en kilometer fra tempelet og er et av Asias travleste elektronikkmarkeder. Plassen er betong fra 1970-tallet, med tårnhøye kontorbygg stablet opp, kabler og håndmalte skilt, fortausboder med laptop-er, mobildeksler og blekkpatroner, og metroviadukten langs den ene kanten. Gatesnacks og reparasjoner koster ₹20 til ₹200. Kom for en billig mobilreparasjon eller et SIM-kort, og for å se Delhi på nært hold. Det er en offentlig plass uten noen form for dørvakt. Pass på vesken.

Epicuria Food Mall, Nehru Place (på podiet ved Nehru Place metrostasjon) er bygget rett på stasjonen, to stopp eller en kort taxitur fra tempelet, en mathall med glassfasade og terrasseseter under lyskjeder og rader av merkevarerestauranter over stasjonshallen. Det er dusinvis av restauranter og barer, blant dem Karim's og Sagar Ratna, sammen med øl- og burgerkjeder, ₹₹ til ₹₹₹, ₹600 til ₹1 500 for to. De fleste tar imot et drop-in-bord på seks til ti personer. Ring på forhånd hvis dere er flere.

ISKCON og Akshardham

ISKCON-tempelet Delhi (Hare Krishna Hills, East of Kailash) ligger 2 km fra Lotus-tempelet, med hvite shikhara-tårn på åskammen, en bred trappeoppgang og en utskåret marmorhall full av messende tilhengere. Inngangen er gratis. Det åpner 4.30 og holder åpent til 21.00, med forheng for kammeret mellom 13.00 og 16.00. Legg besøket rundt aartien. Ved siden av hallen driver Glory of India Vedic Cultural Centre en utstilling med roboter og lys på tidsbestilte billetter.

Govinda's, ISKCON Delhi (inne i tempelanlegget) er en kjølig spisesal med marmorgulv og lange buffeter med sattviske thali-retter og andaktskunst på veggene. Kjøkkenet er rent vegetarisk, uten løk eller hvitløk, og serverer ingen alkohol. Buffeten koster ₹500 til ₹900 per person. Serveringstidene er faste: lunsj fra midt på dagen til midt på ettermiddagen, middag om kvelden, og hallen stenger mellom dem.

Swaminarayan Akshardham (Noida Mor) er stedet å dra hvis du vil sammenligne moderne indisk religiøs arkitektur, et veldig mandir i rosa sandstein og hvit marmor med 234 utskårne søyler og elefantpostamenter, formelle trappebassenger og en musikalsk fontene, på den andre siden av Yamuna. Tempeldarshan er gratis, og utstillingene koster ₹260 for voksne og ₹160 for barn. Åpningstidene er 10.00–20.00 med siste inngang tidlig på kvelden, og det er stengt på mandager. Sikkerheten er på flyplassnivå. Telefoner, kameraer og smartklokker er forbudt innenfor og leveres i den gratis garderoben, så beregn ekstra tid ved inngangen.

Nizamuddin, Humayuns grav og Sunder Nursery

Hazrat Nizamuddin Dargah (Nizamuddin basti) er en helligdom i hvit marmor bak en gjennombrutt jali-skjerm under en grønn- og gullfarget baldakin, nådd til fots gjennom trange gater med kebabgriller og selgere av rosenblader og chadar. Folkemengden er barbeint, og gårdsplassen er i seg selv liten. Inngangen er gratis, skopass koster ₹10 til ₹50, og donasjoner er frivillige. Torsdag kveld er det qawwali etter Maghrib-bønnen, 18.00–18.30 om vinteren og senere om sommeren, så kom før bønnen hvis du vil ha plass. Kle deg sømmelig, med hode og ben tildekket. Kvinner ber i et eget område og slippes ikke inn bak verandaen. Hold verdigjenstandene tett inntil deg i gatene.

Humayuns grav (West Gate, 6 km nord for Lotus-tempelet) er en mogulgrav i rød sandstein og hvit marmor med dobbel kuppel på et høyt podi med bueganger, omgitt av en char-bagh med vannkanaler og gangveier. Billetter koster ₹35 for indiske statsborgere og ₹550 for utenlandske, med gratis inngang for barn under 15, og kjøpes i skranken eller på nett. Autoriserte guider venter ved porten, og bussene parkerer utenfor anlegget. Det er åpent hver dag fra soloppgang til solnedgang. Ta den første timen, når gangveiene er tomme og lyset faller skrått over kuppelen.

Verdensarvmuseet ved Humayuns grav (ved siden av gravkomplekset) er senket ned og for det meste under jorden, med steinkledde gårdsrom åpne mot himmelen og opplyste gallerier med mogulartefakter, modeller og en 1:1-seksjon av en kuppel. Det forklarer hvordan hele Nizamuddin-anlegget henger sammen, noe ingenting annet på stedet gjør. Inngangen følger med billetten til komplekset, og kombinasjonsbilletter med Sunder Nursery selges ved porten. Inngangen er tidsbestilt, og den første timen etter åpning er det roligst. Sett av 60 til 90 minutter. Det meste ligger under jorden og holder seg godt i varmen.

Sunder Nursery (ved siden av Humayuns grav) er en restaurert mogulpark på 90 acre, bygget rundt en sentral vannakse i sandstein med en bølget foss, seks kuplede graver fra mogultiden som står på åpne plener, et bonsaihus og en våtmarkssjø med fugleliv. Inngangen koster ₹50 for indiske voksne, ₹200 for utenlandske og ₹25 for barn fra 5 til 12 år og pensjonister. Det er åpent hver dag uten ukentlig stenging, 7.00–22.00, siste inngang 21.30. Piknik er tillatt hvis du tar med egen mat og rydder etter deg. Om vinteren er dette det grønne området du bruker etter at tempelet har stengt.

Lodhi Colony, Dilli Haat og Qutub Minar

Lodhi Art District (Lodhi Colony) er Indias første utendørs offentlige kunstområde, drevet av St+art India Foundation og blir fortsatt utvidet: gjentakende buer og tønnehvelv fra 1940-tallets offentlige boliger som bærer over 50 veggmalerier i full høyde, trebevokste bakgater, klessnorer spent over kunstverkene. Det er gratis, utendørs og uten guide når som helst på døgnet. Start fra Khanna Market-enden, der veggmaleriene er tettest. Folk bor her, så demp lyden.

Dilli Haat INA (rett overfor INA Market) er en åpen håndverkslandsby med brolagt bakke, stråtak over bodene og håndverkshytter for hver delstat, med et matmarked med regionale kjøkken under markiser og rikelig med utendørs sitteplasser. Delhi Tourism driver stedet, inngangsbilletten koster under ₹50, og utstillerne byttes ut hver fjortende dag. Prisene er nesten faste og kommer direkte fra håndverkerne, og matmarkedet dekker delstatene i nordøst. Det åpner daglig 11–20. Ingenting selges i selve Lotus-tempelet, så det er her du kjøper suvenirer.

Qutub Minar-komplekset (Mehrauli) er et riflet tårn på 72,5 m i rød sandstein med fem avsmalnende etasjer, omkranset av kufiske inskripsjoner, og ligger over ruinene av Quwwat-ul-Islam-moskeen og Ashoka-støtten av jern. Det ligger 14 km unna og utgjør den andre halvdelen av de fleste reiseruter i gamle og nye Delhi som inkluderer Lotus-tempelet. Billetter koster ₹35 for indiske statsborgere og ₹550 for utenlandske, med gratis inngang for barn under 15. Du kan ikke klatre i tårnet, og besøkende går rundt i området i stedet. Det åpner daglig 7–17 og har et kveldsshow med lys og lyd. Kom tidlig.

Hvem passer det for

Lotus-tempelet passer for en besøkende som ønsker ro, en bygning som er verdt å se på, og ingen transaksjon ved døren. Det krever barbeint ferdsel, kø på rekke og rad, stillhet og ingen bilder av interiøret. Alle som kom for historien om den nisidede grunnplanen, får mer ut av informasjonssenteret enn av salen.

Før du drar

Mandager er dagen å unngå, med både Lotus-tempelet og Akshardham stengt, og tempelet trenger ingen billett eller reservasjon andre dager. Bestill en guidet dag på forhånd hvis du vil bli kjørt, og kjøp monumentbillettene i skranken eller på nett.

Se Delhi-guiden og hotellsøket i Delhi.