Lotus-templet i Delhi tar ingen biljett och ber om tystnad

Det du ser under bladen

Lotus Temple (Bahapur, Kalkaji) är ett bahá'í-tempel uppfört som 27 fristående vita marmorblad i tre nivåer. Bladen reser sig ur nio blå bassänger, radiella gångvägar löper ut över gräsmattorna och vid basen finns nio dörrar. Alla besökare kommer in gratis, och ingen del av platsen kräver biljett, bokning eller guide.

Hallen under bladen har två regler: tystnad och inget fotograferande. Skor och väskor stannar vid diskarna utanför, så du går den sista biten av gångvägen barfota.

Värdar släpper in de stora skol- och turistgrupperna i hallen i omgångar. Bussarna släpper av sina passagerare vid Kalkaji Mandir-sidan av anläggningen, och kön byggs upp därifrån genom trädgårdarna.

Informationscentret i trädgården

Bahá'í House of Worship Information Centre (tempelträdgården, Kalkaji) är den halva av besöket som de flesta går förbi. Det är en låg tillbyggnad med bakgrundsbelysta fotopaneler, texttavlor och ett litet filmgalleri, gratis och självguidad, och den tar upp den niosidiga planen och bahá'í-lärorna på 10 minuter. En andra utställning ligger vid bassängen i källargången direkt under bladen.

Skicka alla som kom för arkitekturen hit först. Den sysselsätter också en bussgrupp medan kön till bönehallen tunnas ut, vilket är anledningen till att det lönar sig att gå in genom den här dörren innan du ställer dig i kön.

Köer, inträde och guider

Inget säljs vid grinden eftersom inget kostar. Kön är det enda som står mellan dig och hallen. Den bildas på led längs trädgårdens gångvägar och rör sig i omgångar när värdarna fyller hallen. Skolklasser och turistgrupper är det som varierar, och en morgon med flera bussar parkerade vid Kalkaji Mandir-sidan tar längre tid än en utan.

En guidad Old and New Delhi-tur tar in templet som ett stopp av flera och går sju dagar i veckan. Den bokas upp stadigt, så boka i förväg om du vill att någon annan sköter körningen mellan sevärdheterna. Inträdet är ₹0 oavsett.

Bästa tiden att gå

Templet stänger på måndagar för underhåll. Det öppnar tisdag till söndag, 9–19 från april till september och 9–17.30 från oktober till mars. Korta andaktsläsningar hålls vid fasta tider inne i hallen.

Kom vid öppning, innan skol- och turistbussarna anländer. Från oktober till mars avslutas besöket i dagsljus med stängningen 17.30, vilket spelar roll om du hade tänkt promenera in i Kalkaji efteråt.

Kalkaji Mandir och promenaden tillbaka

Kalkaji Mandir (Kalkaji) ligger en promenad på 10 till 15 minuter från Lotus Temples grind, ett tätt kluster av röda, saffransgula och silverfärgade helgedomsspetsar ovanför en övertäckt basargata med blomster-, armbands- och prasadstånd. Barfota folkmassor tränger sig igenom mot ett litet marmorkapell. Det här är shakti-tillbedjan, högljudd och tjock av rökelse, öppen från före gryningen till sent på kvällen med städningspauser vid middagstid och mitt på eftermiddagen.

Inträdet är gratis. Skovakt, blommor eller prasad kostar ₹10 till ₹50, och skorna stannar vid stånden. Gränderna är trånga, så gå i par och trippel, hoppa över tisdagar och Navratri om ni är ett stort sällskap, och ta en guide om du har en.

Third Wave Coffee, Kalkaji (E-Block market, Kalkaji) ligger på vägen tillbaka, ett hörn-kafé en trappa upp med ljust trä och synligt tegel, en espressobar med synlig kvarnrad och bänkplatser längs glaset. Det finns inget kafé inne i bahá'í-trädgården, så det här är det närmaste riktiga kaffet till templet. Priserna är ₹250 till ₹500 per person, ₹₹. De tar inga bokningar och öppnar tidigt på morgonen till sent. På kvällen fylls platserna av ett laptopfolk som stannar länge.

Nehru Place, lunch och ett SIM-kort

Nehru Place Market (Nehru Place) ligger en kilometer från templet och är en av Asiens livligaste elektronikmarknader. Plazan är 1970-talsbetong med staplade kontorstorn, kablar och handmålade skyltar, trottoarstånd med laptopar, mobilskal och skrivarpatroner, och tunnelbanebanan längs ena kanten. Gatmat och reparationer kostar ₹20 till ₹200. Kom hit för en billig telefonreparation eller ett SIM-kort, och för att se Delhi arbeta på nära håll. Det är en offentlig plats utan någon som helst kläd- eller inträdespolicy. Håll koll på väskorna.

Epicuria Food Mall, Nehru Place (Nehru Place tunnelbanestations podium) är byggd direkt på stationen, två stationer eller en kort taxiresa från templet, en glasfasad matsal med terrassplatser under ljusslingor och rader av märkesrestauranger över koncoursen. Det finns dussintals restauranger och barer, bland dem Karim's och Sagar Ratna, tillsammans med öl- och burgarkedjor, ₹₹ till ₹₹₹, ₹600 till ₹1 500 för två. De flesta tar emot ett sällskap på sex till tio utan bokning. Ring i förväg för ett större sällskap.

ISKCON och Akshardham

ISKCON Temple Delhi (Hare Krishna Hills, East of Kailash) ligger 2 km från Lotus Temple, med vita shikhara-torn på åsen, en bred trappad uppfart och en uthuggen marmorhall full av sjungande hängivna. Inträdet är gratis. Det öppnar 4.30 och håller öppet till 21, med förhänge för kapellet mellan 13 och 16. Tidsanpassa besöket kring aarti. Intill hallen driver Glory of India Vedic Cultural Centre en robot- och ljusutställning med tidsbestämda biljetter.

Govinda's, ISKCON Delhi (inne i tempelanläggningen) är en sval matsal med marmorgolv och långa buffédiskar med sattviska thali-rätter och hängiven konst på väggarna. Köket är rent vegetariskt, utan lök och vitlök, och serverar ingen alkohol. Buffén kostar ₹500 till ₹900 per person. Serveringstiderna är fasta: lunch från middag till mitten av eftermiddagen, middag på kvällen, och hallen stänger däremellan.

Swaminarayan Akshardham (Noida Mor) är stället att gå till om du vill jämföra modern indisk religiös arkitektur, ett väldigt mandir i rosa sandsten och vit marmor med 234 uthuggna pelare och elefantfundament, formella trappbrunnar och en musikalisk fontän, på andra sidan Yamuna. Tempeldarshan är gratis, och utställningarna kostar ₹260 för vuxna och ₹160 för barn. Öppet 10–20 med sista insläpp tidig kväll, och stängt på måndagar. Säkerheten är flygplatsklass. Telefoner, kameror och smartklockor är förbjudna innanför och lämnas i den gratis garderoben, så räkna med extra tid vid ingången.

Nizamuddin, Humayuns grav och Sunder Nursery

Hazrat Nizamuddin Dargah (Nizamuddin basti) är en vit marmorhelgedom bakom en gallerförsedd jali-skärm under ett grön- och guldkantat tak, nådd till fots genom trånga gränder med kebabgrillar och försäljare av rosenblad och chadar. Folkmassan är barfota och själva gården är liten. Inträdet är gratis, skovakt kostar ₹10 till ₹50, och donationer är frivilliga. Qawwali på torsdagskvällarna följer Maghrib-bönen, 18–18.30 på vintern och senare på sommaren, så kom före bönen om du vill ha en plats. Klä dig anständigt med huvud och ben täckta. Kvinnor ber i ett separat område och släpps inte in bortom verandan. Håll värdesakerna nära i gränderna.

Humayuns grav (West Gate, 6 km norr om Lotus Temple) är en mogulgrav med dubbel kupol i röd sandsten och vit marmor på en hög valvgångsförsedd sockel, belägen i en char-bagh av vattenkanaler och gångbroar. Biljetterna kostar ₹35 för indiska medborgare och ₹550 för utländska medborgare, med fri entré för under 15 år, och köps vid disken eller online. Licensierade guider väntar vid grinden och bussarna parkerar utanför anläggningen. Det är öppet varje dag från soluppgång till solnedgång. Ta den första timmen, när gångbroarna är tomma och ljuset faller från sidan över kupolen.

Humayuns gravs världsarvsmuseum (intill gravkomplexet) är nedsänkt och till stor del under jord, med stenklädda gårdar öppna mot himlen och upplysta gallerier med mogulartefakter, skalenliga modeller och en 1:1-sektion av en kupol. Det förklarar hur hela Nizamuddin-ensemblen hänger ihop, vilket inget annat på platsen gör. Inträdet ingår i biljetten till komplexet, och kombinationsbiljetter med Sunder Nursery säljs vid grinden. Inträdet är tidsbestämt, och den första timmen efter öppning är lugnast. Räkna med 60 till 90 minuter. Det mesta ligger under jord och står sig bra i värmen.

Sunder Nursery (intill Humayuns grav) är en restaurerad mogulpark på 90 acre, byggd kring en central vattenaxel i sandsten med en vågformad kaskad, sex kupolförsedda gravar från mogultiden som står i öppna gräsmattor, ett bonsaihus och en våtmarkssjö med fågelliv. Grinden kostar ₹50 för indiska vuxna, ₹200 för utländska medborgare och ₹25 för barn mellan 5 och 12 år och pensionärer. Det är öppet varje dag utan veckostängning, 7–22, sista insläpp 21.30. Picknick är tillåtet om du tar med egen mat och städar efter dig. På vintern är detta den gröna platsen att använda efter att templet har stängt.

Lodhi Colony, Dilli Haat och Qutub Minar

Lodhi Art District (Lodhi Colony) är Indiens första offentliga konstkvarter utomhus, drivet av St+art India Foundation och byggs fortfarande ut: upprepade valvbågar och tunnvalv från 1940-talets statliga bostäder som bär över 50 helväggsmuraler, trädplanterade servicegränder, tvättlinor uppspända ovanför konstverken. Det är gratis, utomhus och självguidet vilken timme som helst. Börja från Khanna Market-änden, där muralerna är tätast. Folk bor här, så håll ner ljudet.

Dilli Haat INA (mittemot INA Market) är en konsthantverksby under öppen himmel med tegelstenar, halmtak över stånden och hyddor med hantverk från hela landet, plus ett matområde med regionala kök under markiser och gott om uteservering. Delhi Tourism driver det, entrébiljetten kostar under ₹50 och ståndarna byts ut varannan vecka. Priserna är i stort sett fasta och kommer direkt från hantverkarna, och matområdet täcker delstaterna i nordöst. Det har öppet dagligen 11–20. Ingenting säljs vid själva Lotus-templet, så det är här du köper souvenirer.

Qutub Minar Complex (Mehrauli) är ett räfflat torn på 72,5 m i röd sandsten med fem avsmalnande våningar, bandat med kufisk skrift, som reser sig över den förfallna moskégången Quwwat-ul-Islam och järnpelaren efter Ashoka. Det ligger 14 km bort och utgör den andra halvan av de flesta rundturer i Old och New Delhi som också tar in Lotus-templet. Biljetterna kostar ₹35 för indiska medborgare och ₹550 för utländska medborgare, med gratis inträde för barn under 15. Du kan inte klättra i tornet, utan besökarna rör sig i stället runt området. Det har öppet dagligen 7–17 och har en ljus- och ljudshow på kvällen. Gå dit tidigt.

Vem passar det

Lotus-templet passar en besökare som vill ha lugn, en byggnad värd att titta på och ingen transaktion vid dörren. Det kräver bara fötter, en kö på rad, tystnad och inga foton av interiören. Den som kom för berättelsen om den nio sidiga planlösningen får mer ut av informationscentret än av salen.

Innan du går

Måndagar är dagen att undvika, eftersom både Lotus-templet och Akshardham är stängda då, och templet kräver ingen biljett eller bokning någon annan dag. Boka en guidad dag i förväg om du vill bli skjutsad, och köp monumentbiljetterna vid disken eller online.

Se Delhi-guiden och hotellsökningen i Delhi.